经过与欧美监管机构近两年的艰辛、曲折斗争，微软终于在三个月前将动视暴雪收入囊中——本周四，微软对动视暴雪启动了收购后的第一个大动作——裁员。
微软宣布裁撤了 1900 名游戏部门的员工，涉及动视暴雪、ZeniMax 和 Xbox 团队的员工，约占微软游戏部门员工总数的近 8%。
此外，微软取消了动视暴雪部门最大的游戏开发项目之一——生存 MMO 游戏《奥德赛》（Odyssey）。
除了裁员之外，暴雪总裁 Mike Ybarra 和暴雪联合创始人兼首席设计官 Allen Adham 也将辞职，微软计划下周任命一位新的暴雪总裁。
Ybarra 在加入暴雪前曾在微软工作超过 20 年，他此前曾对外表示，《奥德赛》的开发团队将在 2022 年扩大一倍，并计划进一步扩大项目规模。
对于裁掉该项目的理由，彭博社援引信源称主要是因为游戏引擎研发不顺利，导致项目上线遥遥无期。
此前微软完成收购时，该团队曾希望扩大团队规模以确保《奥德赛》能在 2026 年上线，而对一部分内部人士来说，这个预期似乎“过于乐观”。
今天游戏行业的整体环境，决定了这种以 10 年为周期的大型游戏研发项目，越来越成为一种奢望。
甚至某种意义上来说，如果这种模式依然可行，那么动视暴雪一开始就没有被微软收购的必要。
指望收购后让财大气粗的微软去养希望渺茫的项目，也只是一种不切实际的幻想。
《奥德赛》项目：投入遥遥无期，不如趁早“断臂”
《奥德赛》是一款以新宇宙为背景的生存 MMO 游戏，它是暴雪继《守望先锋》之后推出的首个独立 IP，也是暴雪的第一款生存游戏——这意味着这款游戏在暴雪的战略地位很高。
暴雪在这款游戏上投注了超长的时间、资源。
2017 年，《奥德赛》由曾参与《魔兽世界》的暴雪资深人士克雷格·阿迈 (Craig Amai) 发起。它的开发时间超过六年，比其他暴雪孵化项目的寿命都长。
2022 年，暴雪公开了《奥德赛》项目的情报，并开始招聘更多员工。这些年，暴雪对奥德赛进行了大量投资，并组建了 100 多人的团队来开发它。
据彭博社报道，该项目陷入困境主要是由游戏引擎问题。
《奥德赛》最初是在 Epic Games 的 UE 引擎商进行原型设计，但暴雪高管决定进行转换到内部引擎，部分原因是 UE 引擎无法同时支持多达 100 名玩家同时在线的庞大地图。
暴雪指示《奥德赛》团队使用 Synapse，后者是该公司最初为移动游戏开发的内部引擎。
但微软高管得出结论，Synapse 尚未准备好投入生产——这意味着，《奥德赛》距离完成还需要数年时间。
暴雪一度希望这款游戏能在 2026 年发布，但这个时间点或许也过于乐观。
或许正是这种不确定性，让微软决定放弃。微软游戏内容和工作室总裁 Matt Booty 在一份内部备忘录中说道，微软会将部分工作人员“转移到暴雪处于开发早期阶段的几个有前景的新项目之一”。
而微软游戏首席执行官菲尔·斯宾塞 (Phil Spencer) 的一份内部备忘录则显示，裁员是“具有可持续成本结构的执行计划”的一部分。
今年 1 月游戏行业的裁员数，占到了去年的一半
事实上，游戏行业裁员是海内外普遍情况。
本月，几大游戏公司纷纷宣布裁员。《英雄联盟》开发商 Riot Games 表示将裁员近 500 人（占公司 11%）；亚马逊旗下视频流媒体平台 Twitch 也宣布将裁员近 500 人（占公司 35%）；游戏社交平台 Discord 宣布裁员 近 200 人（占公司 18%）；而游戏引擎开发商 Unity 裁员 1800 人（占公司 25%）；
据VideoGameLayoffs.com 网站统计，开年不到一个月，游戏行业已裁员 5673 人。这几乎是 2023 年全年公开信息中可以查到的游戏行业裁员人数的一半以上。
而在国内，11 月，字节旗下游戏工作室朝夕光年也进行了大规模业务收缩和裁员：对已上线的且表现良好的游戏，会在保证运营的情况下寻求剥离；对还未上线的项目，除少量创新项目及相关技术项目外，均会关停。
此次字节的调整决策由游戏业务负责人严授和字节跳动 CEO 梁汝波反复讨论完成。梁汝波认为，虽然游戏业务取得了一定成绩，但过去几年字节游戏追求“大而全”，项目不聚焦，资源分散，应该把精力和资源投入到更基础、更创新、更有想象力的项目。
纽约大学研究游戏业务的教授 Joost van Dreunen 表示，视频游戏行业“现在正在经历一个冬天”。
与此同时，公司正在裁员并削减成本以保持竞争力。“如果你周围的每个人都在削减管理费用，而你却不这样做，那么你就会在某个时候激起股东的愤怒。”van Dreunen 说。
在游戏行业整体入冬的大背景下，放弃前景不够明确的项目、裁减人员控制成本，已成为普遍趋势。哪怕对于微软这样的行业巨头、以及其刚“牵手”的暴雪来说，也是如此。
从这个角度来说，此次微软裁减《奥德赛》项目、裁员近 2000 人，或许只是一个开始。
